我离开南海两年,不熟悉情况了。人家官府的告示上说了,如今南海县设有建设银行和工商银行,只要乡公所作保证明我们是办缫丝厂,便可以免息贷款。我们可以先以家里的田地抵押,多贷一点,只要从安南买回机器便可以,再以机器抵押,建厂房和招募人手、买蚕茧的原材料钱也都够了。”
陈启枢还是不愿听,笑道:“就算父亲愿意将田都卖掉,也才三四百两银子而已。加上我们的积蓄,全部加起来,也就一千多两,距离一万两,还差十万八千里呢!二弟,不要好高骛远,要不这样,你也别去安南了,就踏踏实实在老家守着父亲,我去安南赚些钱寄回来。”
“兄长,光靠在缫丝厂做工,闲暇时间再卖点零散的生丝和蚕茧,又能赚多少钱呢?见过那些法国缫丝厂每月的暴利之后,我就认准了要开办一家自己的缫丝厂。在安南期间,我除了帮工,还仔细学习了下缫丝技术,连洋人的那缫丝机,我也也摸清了构造,我估算过了,只要三四千两银子,就能仿造出来!”
“什么?二弟,你说的是真的?你连西洋机器都能仿造出来?”陈启枢大吃一惊。
“其实这西洋机器,没我们想象的那么复杂。弄清楚了,也就那么回事。”陈启沅自信地说道:“缫丝蒸汽机就是普通的蒸汽机就可以,广州的南洋公司第一机器厂便有多余的蒸汽机,他们如今还自行生产。兄长,有件事情一直没跟你讲,南海县的县长,叫洪仁玕,以前在南洋呆过,与我相熟,我明日上城内找找他,若是他肯出面,帮忙去南洋公司第一机器厂打个招呼,我们就能赊欠蒸汽机,这样资金就宽松多了。”
“呀,你竟然与县令大人相熟?好好!若是这样,有他的帮助,要是又真能仿造缫丝,大哥就不回安南做那苦工,帮你打理缫丝厂。正好,也能满足父亲大人的心愿!”陈启枢想到安南那缫丝厂惊人的利润,一口答应下来。
次日下午,南海县衙内。
陈启沅望着眼前的南海县令洪仁玕,不由感叹人生的际遇,真是太巧了。原来,洪仁玕前年流落在港岛时,穷困潦倒,幸得蒙他接济了半月,两人因此相熟。当初自己帮助他,没想到,如今反过来了,自己要求到他这里了。
“陈兄弟,你的来意,为兄已经知晓!正好,如今朝廷有这方面的政策,前几天还发了章程,为兄正在头疼怎么招资来南海办理厂矿,开办实业呢,想不到陈兄弟你就要来开办工厂了,没说的,为兄代表朝廷欢迎你兴办缫丝厂!”对方满口答应下来。
一听陈启沅缺资金,洪仁玕亲自将陈启枢带到一处民办商业银行,竟然是湖湘银行。行长是糊南人,名叫蒋明试,亲自接待了他们,一听是南洋归来之人开办实业,这个叫蒋明试的直接开口,要求入股。
陈启沅不由愕然。
蒋明试解释道:“洪大人,陈兄弟,你们可能还不知道。南洋公司早已在广州兴建了二家大型缫丝厂,每天机器不停地开动仍是供不应求,生意出奇的好,利润特别高。因此,我对缫丝行业很有信心!”
陈启沅一听这解释,也平生了几分信心,加上资金问题解决,自然大喜过望。
当下洪仁轩作保,双方签订了一份合作协定,由陈启沅出资四千两,并提供技术和土地,作价一千两,合计五千两,蒋明试出资三千两,合办一家缫丝厂。
次日,陈启沅和蒋明试两人风风火火地在洪仁轩的陪同下,来到南洋第一机器厂,挑了一台换下的旧发动机,改装成缫丝蒸汽机。陈启沅又拿着自己设计的缫丝工艺图,将上面的各类设备一一列出,交第一机器厂制造。
一个半月后,岭南水乡简村村中,在数百亩桑田之中,一阵震耳欲聋的鞭炮响起:昌隆缫丝厂正式成立了!
经过近二个月的制造,几天运输,和半个月的安装,这天陈启沅和哥哥陈启枢就近招了10多名工人,两人亲自培训,至此,这个取名为南海昌隆缫丝厂的工厂万事具备,只待开工。
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