。”
昏黄的桐油灯下,朱娘面色坚毅地点点头。
她鬓角凌乱,衣衫上沾染了些泥土,看上去狼狈不堪,却无暇顾及形象。
李姨娘不解地问道:“夫人,究竟是怎生一回事?”
朱娘道:“我是按照小浩说的,在家族会议时说咱买的是私盐,不想今晚去买盐,官府的人真出现,还把我们给抓起来……后来是州府那边来人,让把我们放了。”
说到这里,朱娘犹自惊魂未定。
朱浩关心的并不是这个,“娘,那黄藩台的小舅子苏东主,现在人在何处?”
“还关在县衙大牢……他不肯就这么出来,说非把祸首元凶拎出来不可,我出牢门时听到里面传来声响,知县老爷一个劲儿认错,却未得宽宥。”
说到这里朱娘有些不解:“小浩,你怎就认定族里会派人去官府报案?”
“娘,朱家无视亲情,一再欺负咱孤儿寡母,什么事情做不出来?我不是故意贬低他们,在我看来,为了谋夺父亲留下的产业,他们更卑鄙的事也做得出……娘不是说了,朱家现在缺钱到京师打点吗?”
朱浩轻轻拍了拍朱娘的后背,“娘,担惊受怕一天,你累坏了吧,早些歇息。”
朱娘有些不安:“小浩,咱这样做得罪苏东主不说,家里边也不好交待……回头官府找朱家麻烦,你祖母责怪咱怎么办?”
朱浩笑了笑,“娘,我们跟苏东主做正经生意,也是受害者。至于朱家那边,就说我们也不知道对方真实身份……朱家自个儿都没搞清楚,凭什么认为我们能知晓?当时境况,谁都以为他们是私盐贩子,连官府的人都看走眼,能怪到我们头上?”
“小浩,话是这么说,但就怕经此一事后,咱彻底做不成生意了……”
朱娘满面忧色。
看似解决眼前的麻烦,但同时也得罪苏熙贵和城中所有盐商,更跟朱家交恶。
这跟自掘坟墓何异?
朱浩道:“娘,咱都被逼到绝路上了,还担心那么多干嘛?咱能晒出好盐,必定有销路……娘,你先去休息,等事情过去孩儿再说下一步计划!”
……
……
清晨。
旭日东升。
县衙内乱成一团。
申理几次屈尊进入牢房,都快给苏熙贵跪下求情了,屁用没有,实在没办法了,他只能派人去朱家“请”人。
祸是你们惹出来的,事到临头不能袖手吧?
大堂里,申理如同热锅上的蚂蚁,走来走去,宋县丞也是坐立难安,这次他看走眼,同样背负责任,这时县衙大门处传来声响,他侧头望去,立即惊喜道:“县尊,人请来了。”
申理闻声往外面看去,本以为来的是朱万简,不料一眼便看到昂首挺胸而至的朱嘉氏,他上任长寿县时,曾拜会过当地善长仁翁,朱家作为锦衣卫千户之家,他当然前去拜会过。
本不十分确定,但看朱万简缩头缩脑地跟在老太太身后,便明白对方身份。
朱万简脸色漆黑,因为官差上门一副拿人问罪的架势,要不是朱嘉氏,他现在或许就枷锁加身了。
“朱老夫人,您怎亲自驾临?有失远迎。”申理正焦头烂额,见到朱嘉氏前来,更觉头疼。
朱嘉氏郑重道:“犬子误信他人,引发县州衙所跟黄藩台亲眷发生误会,老身前来,是希望能把事情说清楚……不知那位苏东主现在何处?”
申理苦恼道:“还在牢里,怎么劝说都不肯出来,非说要把元凶……在下没有问责朱二爷的意思,只想请来当面解释清楚。”
朱嘉氏点点头:“那就劳烦引路吧。”
“朱老夫人,您……”
别说申理不理解,连一旁的宋县丞也十分惊讶。
人家要见的是你儿子,你这个当娘的要越俎代庖做说客?连县令出马都不能把事情给圆了,你居然要强出头?
“老身半截入土,别无长物,仅剩一点人脉,希望能帮到申知县。”朱嘉氏解释。
申理一想也是,这位老太太的丈夫虽然卧病在床,但好歹是世袭的锦衣卫千户,据说跟当今天子关系匪浅,就算藩台也要给几分面子吧?
申理急忙道:“来人,给老夫人引路。”
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