没帮什么忙。”
贺小鸢心里有事,只是“唔”了一声。
“廷军的服制和镇北军很像。那孩子走得太急了,不然我两三针就能替他改好。”苏姐也看出她的心不在焉,一边往外走,“哦,我走了啊,鸢姑娘你有事再喊我……”
“好——”贺小鸢一个愣神,忽觉不对,转头问她,“苏姐,你怎知这两种军衣很像?你见过镇北军的军装?”
“是啊。”苏姐答得理所当然,“也就是颜色不同,料子不同,肩甲的形状不同。”
“何时何地见过?”贺小鸢知道这妇人是土生土长的本地户,镇北军却在卫国北境活动,多少年也不会来内地一趟,她怎有机会见识镇北军的军衣?
“也就是两年前秋天罢。”苏姐停下脚步想了想,“听说那年西边的棉花欠收,所以镇北军的冬衣都指定给洛桐镇做了,赶在冬天之前就要交货。那可是军令呀,赶不完要杀头的!镇里哪有那么多人手,就把我们都找去帮忙了,甚至附近十里八乡的绣娘都被找去日夜赶工哩。”
贺小鸢点了点头:“你缝制过镇北军的军衣。”
“那可不是么?一眼就能认出来。”
贺小鸢听到这里却又皱眉:“我记得韩……镇北侯早就在北境开了军屯,还自筹粮饷,也差不多就是两年前吧。”
是了,是了,苏姐这么一说,她就想起来了。两年前卫国北境遭遇百年一遇的寒潮,天气苦寒。别说是人了,野兽都被冻毙路边。韩昭几度催讨,国内运去的物资却严重不足,尤缺御寒衣物。那年冬天,镇北军里有许多士兵被活活冻死,很是凄惨。从那以后,韩昭才不顾王廷反对,开设了军屯以求自给自足。
“不对啊,既然这里做出镇北军的军衣,北境怎会冻死那么多人?”贺小鸢本能地觉出其中有些问题,但她那时不在卫国,根本不知这当中发生过什么事。
苏姐却小声道:“我听绣娘提过,有一大批军衣做完以后就留在洛桐镇,也没派出去。她们还抱怨呢,官方督大家赶工时严色俱厉,直把人催得屁滚尿流。结果我们没日没夜把军衣都赶出来了,他们倒好,把成品堆在库房里,倒不着急往外送了!”
“堆在库房里,不急着往外送。”贺小鸢自动略去前面几句抱怨,只把这两个关键句子反复斟酌,总觉得有哪里不对。
“那这批成衣呢?”她心头忽然瘆得慌,好像有祸事即将发生,“还堆在库房里么?”
“啊,那我就不清楚哩,我也不是官家。”苏姐笑道,“不过这两年冬天反而不太冷。”
那批冬衣都是镇北军的款式,如果其他卫军想用,还得重新改过。以卫国官员的尿性……贺小鸢心头有灵光一闪,呼吸都一下子顿住:“苏姐,洛桐镇离这里有多远!”
苏姐在心中测算一下:“约莫是……不到四十里地?”
贺小鸢顺手取纸,拿出厨房一截烧焦的木炭,飞快在纸上绘了个草图,随意标注几个主要地点,然后问苏姐:“洛桐镇在哪个位置?指给我看!”
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