那土纳群岛这小块殖民地,另外还在清国得到了四块租界地,赢得了国内广泛的赞誉。
吴维这才发现,实际上奥地利人对于开拓海外殖民地的热情还是蛮高的,原来是没有这份实力和运气。马克西米利安大公在远东的成功,不仅激发了奥地利人对外扩张的热情,居然还凝聚了国内原本散乱的民心。
看来欧洲人对于欺负弱小和落后的国家有着深厚的传统和民间基础。
马克西米利安尝到了海军的甜头,挟胜归来,趁机又向皇帝和布鲁克男爵索要了2500万法朗的海军特别经费,加上从远东所获,他现在手头有了将近1800万塔勒的经费,准备把奥地利海军打造成一支强军。
吴维对于现在奥地利帝国就进行大规模的海军建设并不赞同。作为穿越者,他十分清楚未来20年里正处于海军装备和技术的飞跃式发展时期,现在建成一支舰队,用不了几年就会过时落伍了,纯属于浪费金钱。有这份资金,还不如用它在对的里雅斯特和波拉的海军造船厂进行升级改造呢。他对于前无畏时代的战列舰都没多大兴趣,何况现在还处于铁甲舰时代,那种用全钢板建造军舰都连影子见不到。
接到二哥的电报,吴维只好放下了手头的“搬运工作”,连夜乘火车返回了的里雅斯特。他从中央火车站出来的时候,已经是临近中午。坐上了专门来接他的马车后,他才知道,帝国海军总司令、海军总参谋长还有造船总监正在伊斯莱亚造船厂进行参观。
“维克多,听说你为麦国人建造的这艘船能够跑到14节?”马克西米利安一见到吴维,就迫不急待地问道,他们现在正站在一座六千吨级的船台前,船台上一艘5600吨的标准散装货轮已经建好了大半。另外,麦国人所订购的两艘7700吨级的标准远洋货轮已经从船坞里下水,正在码头上进行着最后的舾装。现在两座船坞里已经开始安放新船的龙骨。
“怎么啦,我给你说过伊斯莱亚公司制造的锅炉和蒸汽机性能很好,你总是不当回事,现在相信了吧?”吴维说道。
“这些铁壳商船完全可以改装成战舰……你应该明白我说的意思。”霍岑将军说道。
“那有什么,我卖给他们的是商船,至于怎么改装,那是麦国人的事。虽然他们现在正在打仗,但是作为一名商人,我们得恪守食用。”吴维撇着嘴说道。
“哼哼哼哼……你敢发誓自己不是为了赚钱?”马克西米连嘲笑道。
“这样有意思么?不赚钱我干吗和麦国人打交道?!话说回来,现在他们的钱也确实好赚,你有没有意思掺和进来?”吴维说道。
“什么生意?”
“就是把奥地利的旧军舰全部卖给麦国人……这也许会让帝国海军全部换装为新式的铁甲铁!我不是指英国人的‘勇士’,而是一种全新的完全依靠蒸汽机作为动力的铁甲舰。在去掉沉重的桅杆和风帆后,我预计它能跑到十六节以上。”吴维这么说道,伊斯莱亚公司现在有能力制造出合格的水管锅炉和三胀式蒸汽机来,但是相要跑到十六节以上高速的话,舰型只能是巡洋舰。如果是那种傻大笨粗的蒸汽铁甲舰的话,以目前的技术水平,暂时还无法做到这一点。
“只使用燃煤的话,续航力怎么样?”马克西米连问道,他在一年多的海上生涯里,已经体会到了风帆战舰在恶劣天气状况下的危险——随时都有可能因为风暴而倾覆,这也是让他对于吴维的全蒸汽动力远洋轮船很感兴趣的主要原因。
“没有多大问题,军舰的续航力取决于海军部为它所制订出来的标准。”吴维很轻松地回答说。火力、防御、航速是舰船的最基本性能指标,而续航力,目前则是一个新的课题。在风帆时代,这种指标是不怎么用考虑的。
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