城的瑞卡德·卡史塔克伯爵支持恐怖堡的卢斯·波顿，要求严惩白港通过黑市海关走私盐巴的行为。
威曼伯爵手下的一百多有产骑士，联名支持白港，指责恐怖堡倒卖私盐。此外，老城的洛克伯爵，寡妇望的菲林特伯爵夫人，也支持白港。
作为卢斯·波顿的姻亲，溪流地的莱斯威尔伯爵，荒冢屯的芭芭蕾·达斯丁伯爵夫人，写信到临冬城支持恐怖堡，但没有指责白港。
艾德看完了信，微笑道：“看来卢斯·波顿和威曼·曼德勒，都看不惯对方。盐巴让北境的封臣们互相指责，全乱了套。白港指责恐怖堡往盐屯里混入了私盐，恐怖堡指责白港利用海关和黑市走私私盐。到底谁在撒谎？”
“我觉得他们可能都没撒谎。”财政顾问克拉尔说道，“白港有很多走私者，白港本身是盐屯的结算点，倒卖盐巴既然有利润，黑市涌进私盐不稀奇。”
“至于恐怖堡，艾德大人，你看看恐怖堡盐屯产量的账单。恐怖堡的领地遭遇了海盗的肆虐，许多盐屯被摧毁，就算他们在北境大军出征斯卡格斯岛的时候，立刻重建了盐屯，这产量也太吓人了吧？傻子都知道，一定是混入了民间的私盐。”
艾德看了北境各地的盐屯账单，他察觉，只有熊岛的盐屯产量正常。这可能是地理偏远的原因，走私商不愿意去熊岛走私，也可能是熊岛的代理城主看住了盐屯，没让私盐混入盐屯。熊岛的梅姬·莫尔蒙伯爵夫人出征斯卡格斯岛，留在熊岛的代理城主是她的一位女儿。
深林堡，溪流地，菲林特之指，荒冢屯的盐屯产量，都高的离谱。
产量最高的居然是安柏家，卡霍城的卡史塔克家和恐怖堡，这三家领主的地盘之前遭遇了铁民海盗，岩种海盗的袭击，许多盐屯和渔村一起毁于战火。
艾德不禁微笑，“看来，卡霍城，安柏家和恐怖堡，在海盗袭击当中损失巨大，他们希望用民间的盐，充作盐屯的盐，来赚钱回血。”
克拉尔愠怒道：“艾德大人，商人和封臣勾结，炒高盐价，从临冬城的金库里，赚取了许多钱。”
“那些钱不过是让黑心商人暂时保管罢了。”艾德自信道，“黑心商人犯了众怒，等我抓住那些走私盐的商人，他们为了保住性命，只好乖乖交钱了。”
克拉尔拍手，“由盐巴的涓涓细流，凝聚在一起的也是巨大的财富，大量的金龙会回到临冬城。”
鲁温学士抚摸着脖子上的颈链，“艾德大人，那些参与倒卖盐巴的封臣，也要惩处吗？临冬城严禁贩卖私盐，肯定会引起封臣的不满，要是再追究他们的责任，恐怕他们会抱团抗议啊！”
艾德淡然道：“我相信许多封臣都是无辜的。出征斯卡格斯岛期间，许多北境封臣的家主，选择了跟随我出征，盐屯混乱，盐价暴涨的时候，许多封臣的家主都不在家，我相信我的封臣与倒卖盐巴的事情无关，犯错的是他们的代理城主。”
“考虑到代理城主在他们的家主，为临冬城出征的时候犯错，这些代理城主也可以得到临冬城的宽恕。但是，那些黑心商人，必须严惩。”
鲁温学士离开了，克拉尔一脸赞许地看着艾德，“艾德大人，我一直很好奇你为何会推出漏洞百出，注定失败的盐屯计划，原来你是在下一盘大棋啊。利用封臣和商人的贪婪，炒高盐价，搞得民怨沸腾，再利用民众的不满，严禁私盐，把民众的怒火导向封臣和黑心商人。”
“而你的封臣们，为了盐巴和金钱，彼此站队争吵，注定没法团结起来对抗艾德大人的禁令。民间不允许贩卖私盐，以后北境盐巴的经营权，落在了史塔克家族的手里。如此一来，艾德大人依靠盐巴，掌控了餐桌上的命脉，加强了对封臣们的统治。”
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