,“如果我的儿子乔拉,没有做出让家族蒙羞的事情,带着熊岛大军出征的,本应该是乔拉。”
乔拉·莫尔蒙爵士当年因为把偷猎者卖给了奴隶贩子,事情败露后,艾德公爵决定严惩——这是穿越前的艾德公爵干的事情。乔拉爵士逃亡去了狭海对岸的自由贸易城邦,音讯全无。
如今的艾德可不会那么古板不懂变通,他说道:“乔拉爵士在外漂泊了这么久,他已经受到了惩罚,如果他愿意回来,我允许他披上黑衣。如果他不愿意披上黑衣,我甚至愿意让他去临冬城为我效力。”
熊老莫尔蒙露出笑颜,“乔拉如果知道艾德公爵赦免了他的罪行,估计会开心的。只可惜,我根本就联系不上他。”
守夜人军团官员们离开后,艾德与弟弟班扬坐在一起喝酒。
由于绝境长城是北境最北边的防线,自古以来,史塔克家族都有人在守夜人军团服役,在历史上史塔克家族的人出任总司令屡见不鲜。到了艾德这一代,班扬加入了守夜人,成为了守夜人军团首席游骑兵。
自从大哥布兰登被疯王伊里斯烧死,艾德继承了临冬城和北境,班扬得到的却是守夜人的黑衣和绝境长城,可是,班扬一直没有抱怨,对哥哥艾德和守夜人忠心耿耿。
班扬拍着艾德的肩膀,“数千年来,斯卡格斯岛上的岩种,对临冬城只是名义上的臣服,我们史塔克家族的祖先很难能让岩种真正臣服,你却做到了。”
艾德开心道:“斯卡格斯岛上的蓝莓味道绝美,我还带回了神兽草和一只独角兽,还有龙骨.人们都以为斯卡格斯岛很贫瘠,其实那里也有许多物产。”
“我听说,你在避冬市镇大兴土木。”班扬微笑,“很多人都说,避冬市镇建造了锻造厂,军营,马厩,大市场,有了翻天覆地的变化。下次我回家,不会迷路吧?”
“班扬,临冬城是你的家,怎么会迷路呢?”艾德握紧班扬·史塔克的手,“班扬,答应我,尽量不要去鬼影森林巡逻,没准会遇到异鬼呢!”
班扬·史塔克发出爽朗的笑声,“真有异鬼?那感情好啊!咱游骑兵就成了拯救全人类的救星了。”
班扬带着艾德,琼恩,席恩,多米利克,海伦·派克等人,乘坐吊笼,升上了绝境长城的顶端。
艾德站在长城顶上,眺望塞外,他看到了在阳光下散发着金色光芒的乳河,看到了白雪之上的鬼影森林,以及远处覆盖着积雪的先民拳峰。
这是一片辽阔无垠,等待征服的土地。艾德相信,有朝一日,等临冬城摆脱了债务,变得富有强大,他一定会带着北境大军,和守夜人军团一起,扫灭塞外之王曼斯·雷德,归并塞外的土地。
攻灭塞外之王曼斯·雷德的野人大军,艾德就可以为史塔克家族开疆扩域,获得鬼影森森,先民拳峰和乳河的资源,一旦可以说服野人为临冬城效力,艾德就扩大了自己的势力。
自由民纪律涣散,武器装备很差,由于塞外缺少锻炉和铁匠,守夜人严禁向塞外走私物品,使得自由民很难拥有铁武器和铠甲。一些掠袭者头领依靠从游骑兵尸体上扒来的陈旧,充满豁口的长剑,就能成为塞外的土霸王。
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