。”
鲁温学士震惊道:“艾德大人,这太疯狂了,为了对付斯卡格斯岛的野蛮人,你不惜让临冬城背上如此庞大的巨债?临冬城真的偿还得起如此庞大的债务?”
艾德耐心道:“鲁温,五十万金龙并不全都是军费,避冬市镇的扩建迟早要借钱。有了这笔钱,白港的造船厂也可以开始正式打造北境的舰队了。”
原本艾德和造船师马林商议后,打算推迟造船计划,可是如今,岩种乘坐铁民的长船在北境东海岸肆虐,铁民和岩种可能联盟的可能性,让艾德下定决心,宁可负债累累也要打造舰队。
鲁温学士黯然道:“斯卡格斯岛的岩种,不过是癣疥之疾。‘铁金库不容拖欠’,任何国王拖欠铁金库的钱,铁金库就会拿钱资助叛逆。一旦寒冬降临,我们拖欠铁金库的欠款,将会是板上钉钉的事情,难道老爷不怕铁金库在北境煽动各种叛乱?为了一小撮岩种海盗,不至于背负如此巨债。”
“癣疥之疾?一小撮海盗?”艾德有些生气,“鲁温,无论是恐怖堡,安柏家,还是卡史塔克家,都报告说海盗数以百计的出现,是成群结队的海盗舰队!我很感激你的谏言,但是你错估了形势。”
“岩种手里有大量铁群岛的武器,铠甲,甚至长船,岩种的岛上到底有没有铁民的势力?又或者,岩种跟东海望的卡特·派克有没有勾结?塞外之王曼斯·雷德,是否绕过绝境长城,从海上与岩种达成了某种盟誓?”
艾德指给地图上的斯卡格斯岛给鲁温学士看。
“这是北境最大的岛屿,名义上是临冬城的封地,我们却不知道这个岛上究竟有多少岩种部落,有多少人口,到底有没有货币。我们手里的资料常常自相矛盾,鲁温你自己应该很清楚才对。”
“资料上显示,斯卡格斯岛上的人很落后野蛮,连货币都没有。可是呢,如此落后的部落,能在100多年前,让临冬城召集的北境大军,耗时三年也未能征服,临冬城公爵和数千北境勇士跟着送命。”
“我必须带着北境大军进入斯卡格斯岛,就算无法迫使岩种臣服,也要查出斯卡格斯岛上的秘密,到底岩种有没有勾结铁群岛?我绝不允许铁民或者是塞外之王曼斯·雷德之流,利用岩种在北境的后方兴风作浪。就目前来看,岩种的威胁超过了绝境长城之外的野人部落。”
就算野人越过了长城,艾德可以集结北境大军,在增地和安柏家的领地,予以击溃。装备落后,缺乏纪律性的野人,历史上每次入侵北境,都被守夜人和北境大军夹击覆灭。
岩种却不一样,他们依托北境最大的岛屿,一旦大规模出击,缺乏海上力量的北境很难剿灭。
鲁温学士盯着地图上的斯卡格斯岛,“也许艾德大人是对的,可是,即便出征,北境缺少海军力量。艾德大人与劳勃国王亲如兄弟,如今的御前首相琼恩·艾林,不但曾经是你的养父,更是你的连襟。琼恩·艾林的妻子莱莎,正是凯特琳夫人的妹妹。”
“既然岩种在北境沿海劫掠的时候,用的是铁群岛的兵器和铠甲,我们完全有理由怀疑铁群岛的巴隆是岩种入侵北境的幕后黑手。艾德大人何不写信给君临的劳勃国王和琼恩·艾林首相,请求君临的裁决?”
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