按理说李崇豹可以搬师回朝向兄弟李旭复命了,可惜他心里不是这么想的。自从雍军一举北上辽东灭掉史思明后,李崇豹就被他父亲李嗣业任命为幽燕节度使雪藏起来。后来李嗣业下达的参谋制度,剥夺了节度使的掌兵权力,成了只管地方行政的闲职,李崇豹也找不到机会建功立业。
此次南征是他重新得以建功立业打造名望的好机会,只是参加战役已经是半路捡桃子,没有多大发挥余地。最后捡到仆固怀恩的头颅与他设想的功勋不相符,残唐皇帝又逃到了茫茫的大洋深处,他没有水师可以追击。
恰巧这个时候南诏王带着军队赶到,与雍军在从林边缘遭遇,南诏人手持长矛和毒箭,驱赶着大象向前冲锋,雍军被这庞然大物给吓住了,纷纷不敌后退。
李崇豹在马上喊叫着收拢住溃散的军队,退出六七里地后把炮阵给调了上来,前后两排玄武炮分别填装破片和开花弹,对着快速奔来的大象点燃了捻子,炮口轰隆隆地喷出了白色的浓烟,一时间丛林中弹片横飞。
南诏国的大象被大炮轰得尖啸不已,慌忙掉转身体朝着丛林深处跑去,将跟在他身后的南诏兵冲撞踩踏得溃不成军。
南诏人从未遇过这种东西,以为雍军中有会巫法的道士,能够召唤大自然中的雷电,纷纷溃散逃跑。
李崇豹大为得意,立刻进兵南诏国,若能将南诏王生擒前往长安。弟弟李旭该如何加封他的王位,郡王也应该变成亲王了吧。
他下令兵卒们进入丛林中,但是将士们却怨声载道,唐军已经被彻底歼灭,基本任务也已经达成,他们再没有必要去费力不讨好。几个李崇豹麾下的将领也前去劝谏:“听说这丛林中瘴气丛生,我们北方人到了这里大多承受不住,多半会病倒身亡。天宝年间鲜于仲通曾带兵征伐南诏,六七万人死于非命。”
李崇豹对这样的劝谏十分反感,怒而说道:“岂能把我与鲜于仲通相提并论,我军能够消灭唐军,说明我军远远强过唐军,区区瘴疫岂能阻挡。听我的,大军继续行进将南诏灭掉。”
雍军在密林中继续前进,行进初期一帆风顺,南诏国组织起的散兵游勇一触即溃,但随着时间的逐渐拉长,雍军这些汉人兵卒在丛林中的水土不服逐渐显现了出来,得了瘴疫的人逐渐增多。
李崇豹为了泼天大功,故意无视了将士们的疾病,催赶着他们前进,又命后方组织民力运送粮草,使得大量兵卒和民众死在了南下的路途上。雍军接近大理城之后已经是精疲力竭无力再战。
南诏王敏锐抓住机会进行反击,杀掉了大量的雍军,幸好雍军意志顽强不至于溃败,但已经无力再战。将领们再次向李崇豹劝谏,李崇豹决定再拼他一次,遂率军炮轰大理城,
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