宁寇军小将身背柘木杆银枪头,威风凛凛地立在马上,身后的一百多名骑卒簇拥在两人的身后,导引着他们走出山谷。
箫华在马上叉手道:“这位将军,我们本来同行还有两名右骁卫的中侯,惨遭山匪杀害,请将军代我们寻访他们的尸体。”
小将听罢点了点头,立刻对身后的一名军官吩咐道:“你立刻带人在山中搜寻两位中侯的尸首,就算是掘地三尺也要给我找出来。”
“喏!”军官领命后立刻分拨出五十多人马,分散进了山谷两侧的松林中。
小将领着他们继续前进,并对身边的箫华元载说道:“两位上官请先随我去往前方的驿站歇息,等他们找到了尸体随后就跟到。”
“如此谢过将军了。”
元载在一旁心神不宁,偷偷回头张望这些面带煞气的骑卒,心中的恐惧始终未有消除。
箫华却安之若素,也不知是神经粗大,还是天生有大无畏的气质,口中感慨地说道:“想不到你们河西的治安竟如此之差,山匪竟敢在光天化日之下袭击朝廷命官,难道是教化不及所致?很难想像这是夜不闭户、路不拾遗的大唐盛世呐。你们河西的地方官员责无旁贷。”
箫华话音刚落,他们身后的这些骑卒们或悄悄低头,或露出鄙夷的神色。这小将倒是显得谦恭诚恳:“上官教训的是,我们到达驿站之后,立刻就将此案报知宁寇军使和凉州府,想必要不了几日,凉州府便会发下榜文悬赏捉拿活跃在祁连山至马蹄山一带的山匪,并将这些贼匪彻底肃清。”
“事后如何补救都于事无补,白白可惜了两位中侯的性命。”
行出马蹄山麓的临松薤谷尽头,有一座官方的馆驿。这里不是商路的主干道,所以驿站的规模也比较小,只有一座草厅,一圈筑土墙和马厩。
军汉们牵着马次第进入驿站,使得这座偏远小驿变得喧嚣和拥挤。驿长也是惊讶得合不拢嘴,他自接手驿馆以来就没见过这么多人,连忙安排驿卒从井中打水给众人解渴。
小将命麾下士卒用海碗端了水送到箫华和元载面前:“两位上官请先饮,我们在这里休息一阵,想必尸体很快就会找到。”
短短片刻之后,马蹄的敲击声出现在驿站的外面,箫华台阶上站起来眺望,只见几名军卒牵着马进入驿站的拱门,马背上驮着两具尸体。
军卒们将尸体放下来,又将两个血葫芦似的头颅摆在脖子上方,小将对箫华元载叉手道:“还请两位上官辨认一下尸体,看看是不是遇害的两位中侯。”
尸体的血腥气隔着老远便已弥散过来,两人皱着眉头捏着鼻子。箫华扭头对元载说道:“要不然,你去辨认一下。”
元载连连摆手道:“不,不,我不去,你去。”
箫华叉着腰问道:“我俩谁为主谁为次?
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