大商贾高盖的头顶裹着布头巾,所有人都统一穿成了白色,看上去就像白衣大食的商队一般,他们拍打着马臀呼啸着南下,避过沿途的大唐驿站,往恒河以南的曲女城而去。
打扮成白衣大食有两个好处,首先大食人也经常南下去印度经商,路线与他们一样直走兴都库伦山脉,这样不容易惹人怀疑。其次戴望其人野心极大,他要垄断整个印度往大唐的商路运输线,只要出现粟特商人或大唐商人,他们肯定要多加提防,甚至要横加阻拦。只要他们打扮成大食人,戴望的手下就不至于阻拦了吧,大食人往自己国内运输胡椒,他们应该管不着吧?
通往曲女城过程中要经历三个国家,包括克什米尔地区最大的国家伽尔哥答。外来人入境是不需要交税的,而且会受到热情好客的招待,让你置身于贵宾的幻觉之中。但千万不要把土著们这种热情当做傻到淳朴,等商旅们交易结束后,离开的抽税一分都不得少交,否则就会受到严酷的制裁。
他们的商税从来不是为了养军队,兴修水利,搞基建什么的,纯粹是为了养活掌控着神权的婆罗门,刹帝利们割据出一块一块的势力范围,各家都有自己的私军。
高盖他们来到了曲女城,城墙两旁耸立着神像,绿色的苔藓爬满了墙体,给人一种漫长又潮湿的悠久。进城后众人目光惊叹,抬头望向各种各样的城中建筑,让他们惊叹不已。
印度建筑有几何美感的华丽繁复,尖石塔层叠交错向上,各种各样的浮雕悬挂在四周。皇宫的巨大石殿门口雕刻着两座栩栩如生的石头巨象,光着膀子穿着铁甲的皇宫卫队在附近巡逻。
寺庙前的广场上正有一帮僧侣在辩论,看上去像是婆罗门教的僧侣,高盖回头对众人说道:“千万别小看这帮和尚,他们可跟我们大唐的和尚不一样,他们是婆罗门的僧侣,跟他妈的皇帝是平起平坐的。”
“和尚咋能跟皇帝平起平坐?”
“因为皇帝他妈的也是僧侣出身,他在世俗人面前是皇帝,但一回到他们自己的庙里,他妈的就是一个小辈。”
国王耶萨婆曼确实是婆罗门,他是曲女城的统治者,也是北印度的统治者,十几个小邦的国王依附在他的周围。比起南印度诸国的一盘散沙,他这个已经算是家大业大了。
由于他们是假冒的阿拉伯商人,所以没有敢去拜见高官,只是找附近的佛门僧侣和普通百姓打探戴望的最终据点在哪里?
这么一打听让他们更加吃惊,戴望竟然混成了耶萨婆曼治下的大臣贵族,跻身刹帝利阶层,还在曲女城南方分封了一大片土地。
一帮人陷入了犹疑怀疑之中,为是否继续行动产生了怀疑,在印度的土地上抢夺杀害别人的领地和高官,是不是会受到严惩。
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