王浚的身份、地位、权势,可说是大晋在河北诸方镇中当之无愧的第一人。无论冀州丁绍、并州刘琨,都无法与之相提并论。即使权倾朝野的东海王司马越,也只能视之为盟友,而不能以部属来对待。
王浚挥师攻打晋阳军,本系狂悖之举。但他战死在此,却是一场事前毫无预料的地震。大晋朝廷捆绑在东部鲜卑三大强族颈子上的绳索本已脆弱不堪,随着王浚的死亡更瞬间绷断了。从东北绵延到西北,长达数千里对抗胡族的前线,更立即缺失了最重要一环。是刘演、或者并州刺史刘琨都难以承受的结果,甚至也是朝廷中枢难以承受的结果。
刘演作为亲历战事的将领,更觉得这一仗打得蹊跷。
王浚若图谋冀州利益,自应有千百种手段谋取,纵然要动用武力威胁,何至于做到突袭友军的地步?纵使突袭友军以求一逞,又何至于做到身为当朝大员的主帅亲自上阵的地步?哪怕说主帅亲自上阵,刘演怎也没法相信,自己手中这支狼狈万分的部队,居然有能力在幽州军重重护卫之前,取走骠骑大将军的性命……难道果然如卫操所说,王浚王彭祖自高自大了太久,已经疯癫了?
但他再觉得蹊跷,战斗确实是因为这个原因而胜利。俘虏们固然众口一辞,清理战场时搜索到的那具尸体更切实地证明了一切。
“你们再好好看一遍,此人真的是骠骑大将军?仔仔细细地看,不要认错了!”刘演脸色铁青地凝视着眼前那具着华贵轻甲的尸体,竭力压下暴躁情绪,第四次下令。而数十名俘虏有的人躬身答应,有的人却早已大哭起来。
这些人都是受命最先突入晋阳军营寨的幽州精锐、其中半数是直属于王浚的亲卫重骑,他们怎么会认错?刘演早就明白这具尸体的身份,但却忍不住一次又一次地逼令俘虏们去分辨。而俘虏们如此确定的表现,使得刘演感觉胸口像是压了一块千钧巨石,那巨石越来越重,直到他不堪承受。
“去查一查……究竟是谁下的手?先捆起来……”刘演咬牙切齿地发令,待到亲从接令离去,他突然又将之唤回,颓然道:“不用查了,那时候自身性命尚且难保,谁顾得了那么多?无论谁杀了王浚,叔父那边若有指摘,我刘始仁担下便是!”
战场附近忙碌了一夜不休。第二天午时,先前来灵寿做客的卫操提出告辞。
刘演从各种繁杂事务中脱身出来,略作挽留便允了,随即亲自送出十里以外,又遣了一支骑队护送卫操。
卫操近年虽常以文士身份示人,但他起家时乃幽州牙门将军,颇具勇力,在草原上经营时,更不知经历过多少次游牧部落之间的厮杀,战场经验极其丰富。哪怕年老力衰时,也非寻常毫无自
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